Galería De Títulos
Temporada Emma Peel, Color

por Carlos

Cuando la influencia del dinero invertido en la serie por la ABC americana se hizo sentir con más fuerza, casi nada de lo que había hecho famosos a Los Vengadores quedó sin revisar. La temporada Emma Peel a color estuvo por consiguiente signada por una serie de cambios en su concepción estética que alcanzaron a todos los elementos tradicionales de la serie: los decorados, la iluminación, los guiones, el carácter de los protagonistas principales, los villanos de turno y por supuesto, los títulos de apertura y cierre. Fue así que por primera vez en la historia del show, los productores dejaron a un lado las animaciones a cuadro fijo, características de las anteriores temporadas en blanco y negro, reemplazándolas por secuencias de filmación rodadas en estudio.

Seguramente influenciados por la introducción del tablero de ajedrez (chessboard intro) –creada por exigencia de los productores americanos para introducir la temporada en blanco y negro en los EEUU– Brian Clemens y Cia. decidieron continuar esa tendencia incluyendo, por primera vez en la versión inglesa de la serie, una secuencia de apertura inmediatamente anterior a los títulos propiamente dichos. Dicha secuencia contaba con la misma música de percusión sola utilizada para el chessboard intro, afortunadamente sin ninguna narración en off : además del tema, sólo podía escucharse en esta oportunidad el tintineo de unas copas chocando entre sí, y el disparo de un revolver; tal vez el más bello y romántico sonido de un disparo que se haya escuchado nunca en la televisión mundial.

Era la primera temporada en color, se había gastado mucho dinero en su producción y había que hacerlo notar. Tal vez por ese motivo, o por nostalgia, o como una forma de extender la tradición de una temporada a la otra, la secuencia de títulos comienza con un splash o cartón fijo. En él –sobre un fondo de colores mezclados en donde yace el revolver con la rosa en su caño que posteriormente se convertiría en otro icono de la serie– está impreso el logo de The Avengers en blanco, con la leyenda "in color" inmediatamente debajo (el dinero americano llegó a modificar incluso el idioma empleado en los títulos, ya que en Inglaterra esta leyenda se hubiera escrito "in colour").

Luego del splash, la secuencia de apertura comienza con la difusa silueta de Steed caminando por detrás de unas copas en primer plano y continúa con el famoso destape de la botella de champán mediante un certero disparo de Emma. Luego vienen el encuentro, las miradas y por supuesto el brindis (otra secuela original del chessboard intro).

Los títulos propiamente dichos se encadenan a esta secuencia previa mediante un nuevo splash –en este caso el primer plano de una mesa sobre la que descansan un par de copas, un revolver y los infaltables bombín y paraguas– continuando con una sucesión de planos cortos que incluyen los pies de ambos apoyados sobre una mesa y diferentes imágenes de los protagonistas haciendo gala de su habitual encanto y estilo: Emma asomando con su revolver dorado por detrás de un sillon de terciopelo rojo, Steed sacando un clavel del florero con el florete oculto en su paraguas. La secuencia termina con varios planos de las siluetas de ambos a contraluz, sobre un fondo infinito en degradé de azul a gris, en donde Steed demuestra su destreza en el manejo heterodoxo del paraguas y Emma realiza posiciones de vaya a saber uno qué arte marcial (probablemente aprendido en la Royal Shakespeare Company...).

Las imágenes estan, por supuesto, musicalizadas con la nueva versión del tema original compuesta por Laurie Johnson para la ocasión. Los títulos de cierre, dedicados exclusivamente al reparto y créditos de producción de cada episodio, llevan también una música distintiva y reproducen con imágenes similares, la última parte de la sección de apertura: "golpes" de paraguas, pseudo-karate y la silueta de ambos uno junto al otro -icono Avengers por excelencia- mirando hacia el horizonte de espaldas a la cámara, esta vez sobre un degradé de azul a violeta.

Los títulos de cada episodio en particular también sufrieron modificaciones, incorporando una pantalla de subtítulos ("Steed hace tal cosa, Emma tal otra") después del título principal. Aunque Brian Clemens siempre reclamó para sí la autoría de los mismos, el origen de los subtítulos de Los Vengadores está en las gacetillas preparadas por el personal a cargo para enviar a los medios. Algún creativo de la oficina de prensa de la productora –cuyo nombre no sobrevivió al paso del tiempo y probablemente tampoco al celo de Mr. Clemens– ideó está forma de comentar suscintamente el contenido de cada episodio, como una manera de hacerles más fáciles las cosas a quienes confeccionaban las reseñas de las guias para televisión, tan comunes en aquellos tiempos. Aunque nunca aparecieron en pantalla, estos subtítulos pueden encontrarse también en algunos guiones de las temporadas de Cathy Gale y Tara King, así como en todos los correspondientes a la temporada en blanco y negro de Emma Peel.

Meses después de concluir la temporada Emma Peel a color, Brian Clemens y Albert Fennelll volvieron a hacerse cargo del show, ya en plena producción de la temporada King.

Entre las tareas encaradas para solucionar los múltiples desastres perpetrados en su ausencia, decidieron crear un episodio para "despedir" oficialmente a Emma Peel de la serie y "recibir" a Tara King en su lugar: The Forget-Me-Knot (No Me Olvides). Acorde con esta premisa, el episodio muestra en su apertura los títulos tradicionales de la temporada Peel, eligiendo para el cierre los de la nueva temporada King –la galería de tiro (shooting gallery) que sería reemplazada poco después por la secuencia de los naipes. Tal vez como una manera más de distinguir a este episodio del resto de la producción Avengers –en realidad, los motivos son desconocidos– los títulos de apertura de The Forget-Me-Knot incluyen a Steed haciendo un swing de golf con su paraguas, imagen exclusiva de este episodio.