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Avengerland: Una Cronología
O de qué manera una serie protagonizada por un médico
forense de poca monta acabó convirtiéndose en un icono de
la televisión de todos los tiempos, previo paseo por el fetichismo,
el Swinging London y el Pop-Art.
escribe desde España: Acege
El Médico Y El Agente Secreto (1961)
En
1960, la por entonces primitiva televisión británica contaba
con una serie policíaca de éxito: “Police
Surgeon”. En ella, un médico forense perteneciente a
las fuerzas de la ley —interpretado por el actor Ian Hendry—
se enfrentaba cada semana a ladrones y criminales en defensa de la justicia.
Dado el buen recibimiento que había tenido entre el público,
la productora ABC, responsable de la misma, decidió prolongar su
existencia; no sin antes someterla a una remodelación que la puliera
y renovara un poco, cambio de título incluído. Es así
como nacieron, en 1961, “Los Vengadores”.
El protagonista de la flamante serie sería
de nuevo Ian Hendry, convertido ahora en un médico común
y corriente, el doctor David Keel, que en el primero de los episodios
se dispone a casarse con su novia de toda la vida, Peggy. Por desgracia,
Peggy se convierte en testigo accidental de los manejos de un grupo de
traficantes de drogas, que la asesinan para evitar que hable. Con el cadáver
de su amada en los brazos, Keel jura vengar su muerte, peligrosa empresa
en la que contará con una ayuda inesperada: un misterioso agente
secreto británico de impecables modales llamado John Steed, al
que dará vida el actor Patrick Macnee. Ambos serán, a partir
de entonces, los “vengadores” a los que hace referencia el
título de la producción televisiva.
La
serie, que no pasaba de ser una más entre tantas otras de "policías
y ladrones", fue bien recibida por la audiencia y se ganó
una continuación en la siguiente temporada; pero antes de que ésta
llegara a materializarse, una inoportuna huelga del sindicato de actores
paralizó su rodaje. Para cuando el conflicto estuvo resuelto, Ian
Hendry había perdido interés por protagonizarla, y decidió
abandonarla para emprender una carrera en el cine en lo que parecía
un lógico paso adelante en su profesion. No obstante, la elección
se revelaría como un completo error, ya que pese a la popularidad
lograda en TV, Hendry no conseguiría jamás destacarse en
la pantalla grande, siguiendo a partir de ese momento una trayectoria
mediocre y anodina que culminaría tristemente, tras una larga y
penosa enfermedad, con su prematura muerte en 1985.
En
cualquier caso, privada de su principal protagonista, la serie se encontraba
en una encrucijada cuya solución pasaba por la complicada labor
de encontrar un sustituto para Hendry. La indecisión sobre el camino
a tomar hizo que en los episodios de la segunda
temporada (1962/1963) Steed, cuya permanencia en Los Vengadores se
consideraba indiscutible, se viese acompañado por tres personajes
diferentes que se alternaban de un episodio a otro: Martin King, un médico
que no era más que un clon de su predecesor, Venus Smith, una rubia
y encantadora cantante de cabaret, y la que acabaría siendo la
pareja definitiva del agente secreto a partir de entonces: la fría
y peligrosa Cathy Gale. |